Biografías - Premios Nobel

Cockcroft, Sir John Douglas (1897 - 1967).

Físico británico, famoso por sus trabajos sobre la naturaleza del núcleo atómico. Estudió en la Universidad de Manchester y en el Saint John´s College de la Universidad de Cambridge.

En 1928 Cockcroft ejerció como investigador en el Saint John"s College, hasta 1946. En 1932 Cockcroft, en colaboración con otro físico británico, Ernest Walton, fue el primero en desintegrar un núcleo atómico con partículas subatómicas aceleradas artificialmente. Los dos científicos utilizaron un acelerador de partículas que habían desarrollado - denominado acelerador Cockcroft - Walton - para bombardear átomos de litio con protones. Algunos de los átomos de litio absorbían un protón y se desintegraban en dos átomos de helio. El acelerador Cockcroft - Walton se convirtió en una herramienta experimental importante en los laboratorios de todo el mundo.

Desde 1941 a 1944, Cockcroft fue supervisor jefe del departamento de Investigación y Desarrollo de las Fuerzas Aéreas británicas, y desde 1944 a 1946 ejerció como director de la división de energía atómica del Consejo de Investigación Nacional de Canadá. Su trabajo nuclear con el litio y el hidrógeno resultó de gran importancia en el desarrollo de la bomba de hidrógeno. Le fue concedido el título de sir en 1948 y compartió con Walton el Premio Nobel de Física de 1951. Cockcroft recibió la medalla Niels Bohr en 1958 y en 1961 el premio Átomos para la Paz.

Sir John Douglas Cockcroft