Biografía de Beutler, Bruce Alan

(1.957 -).

Inmunólogo y genetista estadounidense, nació en Chicago, Illinois. Hijo de un genetista y hematólogo que también fue profesor.

Asistió a la Universidad de California, donde se graduó con 18 años en 1.976. Se matriculó en la escuela de medicina de la Universidad de Chicago en 1.977 y recibió su título de médico en 1.981 a la edad de 23 años. Durante su infancia y adolescencia, desarrolla interés por la biología. Algunos de sus trabajos de formación en biología los realiza en el laboratorio de su padre, y más tarde, en el laboratorio de Susumu Ohno, genetista de mamíferos conocido por su trabajo sobre la evolución, la estructura del genoma, y la diferenciación sexual. Además, trabajó en los laboratorios de Abraham Braude, experto en la biología de lipopolisacárido (LPS), también conocido como endotoxina, y con Patricia Spear, una autoridad en el virus del herpes simple.

Más tarde, Beutler realiza una amplia investigación sobre los LPS y virus del herpes, destinados principalmente a la comprensión de la resistencia del huésped innata a las enfermedades infecciosas, a menudo conocido como inmunidad innata. Entre 1.981 y 1.983 continuó su formación médica en la Universidad de Texas Southwestern Medical Center en Dallas, como pasante en el Departamento de Medicina Interna, y como residente en el Departamento de Neurología. Entre 1.983 y 1.985 fue profesor de posdoctorado en la Universidad Rockefeller en el laboratorio de Anthony Cerami. Se convirtió en profesor adjunto en la Universidad Rockefeller en 1.985. Además fue médico asociado del Hospital de la Universidad Rockefeller entre 1.984 y 1.986. Beutler volvió a Dallas en 1.986 como Profesor Asistente en el Departamento de Medicina Interna de la Universidad de Texas, Centro Médico Southwestern, en Dallas, y es investigador asistente en el Instituto Médico Howard Hughes donde trabajó durante 14 años. En el año 2.000, Beutler se trasladó al Instituto de Investigación Scripps en la Jolla, CA, como profesor en el Departamento de Inmunología. En 2.007, se convirtió en presidente del recién creado Departamento de Genética de Scripps.

Beutler es reconocido por sus estudios pioneros genéticos y moleculares en inmunidad innata. Fue el primero en aislar el ratón factor de necrosis tumoral-alfa (TNF), y demostró el potencial de ésta citocina inflamatoria, lo que demuestra su importante papel en la endotoxina inducida por shock. Posteriormente, ideó moléculas recombinantes diseñadas expresamente para neutralizar el TNF, la fusión de la parte de unión de las proteínas del receptor de TNF a la cadena pesada de una molécula de inmunoglobulina para obligar a la dimerización del receptor. Estas moléculas fueron utilizadas más adelante como la droga Etanercept en el tratamiento de la artritis reumatoide, enfermedad de Crohn, la psoriasis, y otras formas de inflamación. En el curso de su trabajo, Beutler y sus colegas identificaron los genes necesarios para otros procesos biológicos importantes, incluyendo la regulación de la absorción de hierro, audiencia, y el desarrollo embrionario.

En 2.011 Bruce Beutler, Ralph Marvin Steinman y Jules Alphonse Hoffmann fueron galardonados con el Premio Nobel de Medicina y Fisiología por sus trabajos en el campo de la inmunología que revolucionaron la comprensión del sistema inmune mediante el descubrimiento de principios fundamentales para su activación. Los científicos buscaron a los «guardianes» de la respuesta inmune gracias a los cuales los seres humanos y los animales pueden defenderse contra el ataque de bacterias y otros microorganismos. Bruce Beutler y Jules Hoffmann descubrieron que las proteínas del receptor pueden reconocer dichos microorganismos y activar la inmunidad innata, el primer paso en la respuesta inmune del cuerpo. Ralph Marvin Steinman, por su parte, identificó las células dendríticas del sistema inmune y su capacidad única para activar y regular la inmunidad adaptativa, la última etapa de la respuesta inmunológica durante la cual los microorganismos son eliminados del cuerpo. Los hallazgos de los tres científicos han desvelado cómo se activan las fases de la respuesta inmune, tanto la innata como la adaptativa, y por lo tanto proporcionan nuevos conocimientos sobre los mecanismos de la enfermedad. Su trabajo ha abierto nuevas vías para el desarrollo de la prevención y tratamiento contra las infecciones, el cáncer y algunas enfermedades inflamatorias. Han proporcionado nuevos conocimientos sobre la activación y regulación de nuestro sistema inmunológico.

Bruce Alan Beutler

Bibliografía:

• "Nobelprize.org, Official web site of the Nobel Prize". Nobelprize.org
• "Biografía de personajes históricos y celebridades"
• "Wikipedia, la enciclopedia libre". Wikipedia
• "Biografías y Vidas". Biografías de personajes históricos y actuales
• "La Enciclopedia en línea Universal"
• "NNDB"
• "MCNBiografias.com"
• "Enciclopedia Microsoft ^® Encarta ^® 2.000"

Autor: Ricardo Santiago Netto. Argentina