Biografía de Rowland, Frank Sherwood

(1.927 - 2.012).

Químico estadounidense. Se doctoró en la Universidad de Chicago en 1.952. Tras enseñar en la Universidad de Princeton y en la de Kansas, Rowland se convirtió en catedrático de química de la Universidad de California, Irvin, en 1.964. En 1.994 obtuvo la cátedra de investigación Donald Bren de ésta misma universidad.

Rowland, junto con su colega Mario Molina, demostró que los clorofluorocarbonos industriales (CFC) destruyen la capa de ozono, que protege la vida de animales y plantas de la radiación ultravioleta procedente del Sol. La capa de ozono está formada por moléculas de 3 átomos de oxígeno (O₃). Ya en los años cincuenta, los científicos pensaban que la concentración de ozono en la atmósfera era muy baja. En 1.970, el químico holandés Paul Jozef Crutzen anunció sus descubrimientos sobre un compuesto llamado óxido nitroso, que ascendía a las capas altas de la atmósfera y destruía las moléculas de ozono. Tres años después, Molina, estudiante posdoctoral de Rowland, sugirió que los CFC también subían a la atmósfera y destruían la capa de ozono. Rowland y Molina realizaron más investigaciones para probar el efecto de los CFC sobre el equilibrio de las moléculas de ozono. Concluyeron que las moléculas de CFC empiezan a absorber luz ultravioleta cuando alcanzan una altura de unos 24 km sobre la superficie terrestre. Esto provoca la ruptura de las moléculas de CFC, generándose átomos de cloro que atacan las moléculas de ozono. La Academia Nacional de Ciencias apoyó los descubrimientos de Rowland y Mario José Molina, y la campaña para prohibir los clorofluorocarbonos en todo el mundo se ha intensificado desde 1.985, cuando investigadores británicos descubrieron una destrucción del 40 % en la capa de ozono sobre la Antártida. Por sus estudios sobre la destrucción de la capa de ozono.

Frank Sherwood Rowland

Bibliografía:

• "Nobelprize.org, Official web site of the Nobel Prize". Nobelprize.org
• "Biografía de personajes históricos y celebridades"
• "Wikipedia, la enciclopedia libre". Wikipedia
• "Biografías y Vidas". Biografías de personajes históricos y actuales
• "La Enciclopedia en línea Universal"
• "NNDB"
• "MCNBiografias.com"
• "Enciclopedia Microsoft ^® Encarta ^® 2.000"

Autor: Ricardo Santiago Netto. Argentina