Biografía de Geiger, Hans

(1.882 - 1.945).

Pionero alemán en física nuclear e inventor del contador Geiger para la detección de la radiactividad. Su nombre verdadero era Johannes Wilhelm Geiger. Estudió en la Universidad de Erlangen, donde se doctoró en Filosofía en 1.906. Su tesis trató de las descargas eléctricas en los gases. Desde 1.906 hasta 1.912, trabajó con Lord Ernest Rutherford of Nelson en Manchester, donde en 1.908 inventó la primera versión de su detector para el recuento de partículas alfa. El instrumento constaba de un cilindro lleno de gas con un hilo de alta tensión eléctrica a través de su eje. Cada partícula alfa hace que el gas se ionice y la corriente resultante tras la explosión se mide mediante un electrómetro conectado al hilo. Geiger y Ernest Rutherford demostraron que las partículas alfa tenían dos unidades de carga. Un año después, Geiger y Ernest Marsden observaron que en ocasiones las partículas alfa se desvían en amplios ángulos cuando chocan con una lámina delgada de oro o plata. Estos primeros experimentos de dispersión condujeron a Ernest Rutherford a la teoría nuclear del átomo. En 1.910 Geiger mostró junto con Ernest Rutherford que en la desintegración radiactiva del uranio se emiten dos partículas alfa, y en 1.912, en colaboración con John Mitchell Nuttall, reveló que esto es producido por dos isótopos del uranio. Ese mismo año Geiger fue nombrado director de la Escuela Técnica Superior de Berlín donde confirmó el efecto Compton con un contador perfeccionado. En la década de 1.920 Geiger y Walther Müller desarrollaron en la Universidad de Kiel lo que es en la actualidad el contador de Geiger - Müller, que también registra otros tipos de radiación ionizante, como la de las partículas beta y los rayos gamma.

Hans Geiger

Bibliografía:

• "CQ Radio Amateur". núm. 5, Febrero 1.984
• "Biografías y Vidas". Biografías de personajes históricos y actuales
• "La Enciclopedia en línea Universal"
• Mari Paz Hortelano Gómez e Iñaki Carrascal Mozo. "Ciencias Físicas"
• "NNDB"
• "Proyecto Salón Hogar"
• "Enciclopedia Microsoft ^® Encarta ^® 2.000"

Autor: Ricardo Santiago Netto. Argentina