Biografía de Gurdon, John Bertrand

(1.933 -).

Biólogo británico, nació en Dippenhall, Reino Unido.

Cuando tenía 15 años y apenas había completado el primer semestre en Eton College, el más exclusivo del Reino Unido, una profesora sentenció que no tendría ninguna oportunidad de convertirse en científico y que sería una absoluta pérdida de tiempo tanto para él como para los que le enseñaran. Sus padres decidieron que siguiera la carrera militar pero no le admitieron en el Ejército y optó por estudiar clásicos -latín y griego- en el colegio Christ Church, de la Universidad de Oxford, más tarde se pasó a la zoología. Con este cambio, John Gurdon empezó una carrera meteórica que le convirtió en uno de los científicos británicos más famosos.

Tras su doctorado en la Universidad de Oxford en 1.960 y del posdoctorado en el Instituto de Tecnología de California (Estados Unidos), entra en la Universidad británica de Cambridge en 1.972, donde es profesor de Biología Celular. Pertenece al Gurdon Institute de Cambridge.

Sentó las bases de la clonación en experimentos realizados en ranas a partir de 1.958. Descubrió en 1.962 que la especialización de células es reversible. En ese año sustituyó el núcleo de una célula inmadura del huevo de una rana por el núcleo de una célula intestinal madura del animal, pese a lo cual el huevo modificado acabó eclosionando en un renacuajo normal. Ese descubrimiento le permitió llegar a la conclusión de que "el ADN de la célula madre aún tenía toda la información necesaria para desarrollar todas las células en la rana".

En 2.012, junto al japonés Shinya Yamanaka fue premiado con el Nobel de Medicina por sus investigaciones pioneras en clonación y células madre. "Sus descubrimientos han revolucionado nuestra comprensión de cómo se desarrollan las células y los organismos", destacó la Asamblea Nobel en el comunicado en el que anunciaba la concesión del premio. Estos avances "han creado nuevas oportunidades para investigar enfermedades y desarrollar métodos para diagnósticos y terapias".

John Gurdon es miembro de la Royal Society desde 1.971, y fue nombrado caballero en 1.995. En 2.004, el Wellcome Trust/Cancer Research UK Instituto de Biología Celular y Cáncer pasó a llamarse Instituto Gurdon en su honor. Fue galardonado con el Premio Lasker en 2.009.

John Bertrand Gurdon

Bibliografía:

• "Nobelprize.org, Official web site of the Nobel Prize". Nobelprize.org
• "Biografía de personajes históricos y celebridades"
• "Wikipedia, la enciclopedia libre". Wikipedia
• "Biografías y Vidas". Biografías de personajes históricos y actuales
• "La Enciclopedia en línea Universal"
• "NNDB"
• "MCNBiografias.com"
• "Enciclopedia Microsoft ^® Encarta ^® 2.000"

Autor: Ricardo Santiago Netto. Argentina